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    犹豫只持续了片刻。身后的地下暗河并非久留之地，前方的未知虽然危险，但或许是唯一的出路。

    索恩率先侧身挤进了门缝，风暴使者的光芒扫过内部。没有预想中的敌人，映入眼帘的，是一个巨大的、圆形的大厅。大厅四周墙壁是由某种吸光的黑色金属构成，上面布满了密密麻麻的、如同蜂巢般的格架，但绝大多数格架都是空的，覆盖着厚厚的灰尘。唯有大厅中央，矗立着几台仍在微弱运行、发出低沉嗡鸣的古老差分机阵列，它们的核心处理器散发出幽蓝色的光芒，正是他们在外面看到的光源。

    而最令人毛骨悚然的，是差分机阵列前方，那具背对着他们、坐在一张金属椅上的……骸骨。

    骸骨身上套着一件早已褪色破损、但依稀能看出是静默者制式的深灰色长袍。它的头颅低垂，右手的手骨，却死死地按在差分机阵列的一个外部接口上，指骨甚至因为过度用力而出现了裂痕。仿佛在生命最后的时刻，他仍在拼命地向机器输入着什么，或者……试图从机器中获取什么。

    “这是……？”艾琳的声音带着一丝颤音。

    赫伯特管理员已经快步走到那几台差分机前，他的便携终端迅速与其中一台看起来损坏不那么严重的机器尝试连接。“这些机器……还在低功耗运行！它们在执行某个……未完成的指令循环！记录……里面有记录！”

    终端屏幕亮起，大量杂乱无章、夹杂着错误代码的数据流开始滚动。赫伯特的手指在虚拟键盘上飞快操作，试图破解和筛选有效信息。

    维克多教授则小心翼翼地走近那具骸骨，仔细观察。他注意到，骸骨左手的指骨间，紧紧攥着一枚小小的、黑色的晶体。教授用镊子小心翼翼地将其取出，晶体入手冰凉，内部似乎有细微的数据流光一闪而过。

    “记忆晶片？”赫伯特看了一眼，立刻认了出来，“是静默者内部用于存储高保密信息的介质！需要特定的***……”

    他的话还没说完，那枚黑色的记忆晶片在接触到大厅空气中游离的、来自陈维玉佩的微弱共鸣波动后，竟然自主地、微微发热起来，表面浮现出一些闪烁不定的影像片段！

    与此同时，赫伯特的终端也终于破译出了一段相对完整的、似乎是日志性质的文字记录，以及一些模糊的音频碎片。文字和音频的内容，与晶片浮现的影像相互印证，拼凑出了一个令人不寒而栗的真相。

    一个充满困惑和疲惫的男性声音“……阿拉斯托大人的理想……是伟大的……但‘永恒寂静’……真的是正确的终点吗？”

    一群静默者，在“无言者”的带领下，冷酷地“抹除”一个刚刚被发现的小型、自然的“回响之癌”爆发点，连同那片区域所有可能被污染的动植物，甚至几个不幸被卷入的平民。手段干脆利落，没有丝毫犹豫。

    声音变得更加低沉，带着恐惧“……回响衰减在加剧……‘寂静’力场的压制……代价越来越大……我们……是不是在饮鸩止渴？”

    一名年长的静默者，在执行完一次大规模“净化”后，身体开始出现诡异的“晶化”现象，皮肤变得灰白、僵硬，最终在痛苦的无声嘶吼中，化作了一尊冰冷的、散发着寂静波动的雕像。

    充满了惊骇声音响起“……我偷偷调取了‘基石封印’的稳定性报告……能量流失速度……远超公开数据……‘它’……并没有被完全沉寂……它在‘低语’……它在呼唤……”

    通过某种隐秘的观测设备，看到在观测之塔的最深处，那被层层封印的“深渊回响”核心——一个不断扭曲的、暗色的漩涡，其内部似乎有细微的、与陈维玉佩同源的乳白色光丝在挣扎、闪烁。

    声音变得激动而绝望“……最高决议……启动‘最终校对’……以‘回响之癌’为燃料……以整个林恩为熔炉……强行将‘寂静’概念写入世界规则……这太疯狂了！！”

    在一场秘密会议上，“无言者”——其形象笼罩在迷雾中，只能看到一个模糊的轮廓，向高阶静默者宣布“最终校对”计划。部分静默者脸上露出了狂热，但也有一些，像这个记录者，眼神中充满了震惊与不敢置信。

    最后的声音带着泣血般的悲愤与无力“……我必须留下证据……必须有人知道……‘静默者’早已背离了初衷……我们不是在拯救世界……我们是在加速它的终结……‘旁观者’……他们知道……他们一定知道……但他们只是……看着……”
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