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    周秉坤看得不快，眉头时而紧锁，时而舒展，手指偶尔在纸面上某个词句处轻轻点一点。

    李德正写得很详尽，从沈大富发病时的情形，林茂源的诊断，村民的自发救助，到钱氏失踪后发现的财物缺失，

    今晨抓获的细节，乃至沈家目前一瘫一幼，家徒四壁的窘境，都一一列明。

    良久，周秉坤放下呈文，端起已经微凉的茶杯抿了一口，抬眼看向李德正，目光锐利，

    “德正，依你看，这钱氏是早有预谋，还是临时起意？”

    李德正略一沉吟，谨慎答道，

    “回里正大人，依村民所见及现场情形推断，更像是见沈大富突发重病，救治无望后，临时起意，卷了手头能拿的财物想跑，

    她若早有预谋，不至于只拿了些散碎银钱和衣物，更不至于慌乱中躲在村后山那个破窝棚里，一夜便露了行迹。”

    周秉坤微微颔首，这判断与他从呈文和李德正叙述中得出的印象相仿。

    他指尖敲了敲桌面，

    “沈大富的病情，林茂源怎么说？可还有救？”

    “林大夫说，中风凶险，半边身子已瘫，能否醒来，醒来后能否恢复，皆看天意，

    至少这几日是离不了人，药石不断。”

    李德正如实回答。

    “嗯。”

    周秉坤沉吟着，这便更棘手了。

    若沈大富很快死了，这就是一桩涉及人命的案子，性质更重。

    若一直不死不活地拖着，钱氏的罪名和后续处置也需要斟酌。

    还有那个孩子...

    “那沈宝根，多大年纪？”

    他问。

    “今年刚四岁。”

    李德正答，

    “今晨抓获时，孩子冻饿交加，惊吓不轻，一直在哭。”

    周秉坤叹了口气。

    稚子无辜，却摊上这样的爹娘。

    他站起身，在堂屋里踱了几步，思忖片刻，停下转身对李德正吩咐道，

    “此事，你处理得还算及时妥当，稳住了局面，也拿到了人，

    但接下来的事，非你一村之力可为了。”

    “请里正大人示下。”

    李德正立刻起身，恭敬道。

    “第一，”

    周秉坤竖起一根手指，

    “钱氏背夫携款私逃，证据确凿，按律当惩，但沈大富未死，孩子年幼，其中或有可酌情之处。

    此事我需亲往清水村一趟，勘验现场，提审钱氏，并验看沈大富病情，再做定夺。

    你回去后，将钱氏单独拘押，严加看管，勿使其再与外人接触串供，也看好那孩子，莫要饿着冻着。”

    “是。”

    李德正应道。

    “第二，”

    周秉坤竖起第二根手指，

    “沈大富的病，继续由林茂源尽力医治，所需药材若村里难以筹措，可报我知晓，从公中或邻村酌情调剂。

    看守照料之人，你妥善安排轮换，记录在案，日后或可作为乡邻义举之凭。

    沈家若无近亲，其田产家宅，在沈大富卧床期间，由你代为看管，防人侵占，一应收支需有记录。”

    李德正心头微凛，这是把一副更重的担子压过来了，但他只能点头，

    “遵命。”

    “第三，”

    周秉坤神色严肃起来，

    “此事虽发生在你清水村，但影响已出，背夫在逃，恶行显著，我需拟文上报县衙刑房备档，

    同时，要在附近各村张贴告示，以儆效尤，正风气，明律法，

    你回去后，也要在村里当众重申乡约，严斥此等悖逆人伦之举。”

    “是，小人明白。”
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