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    说着，他身后一名随从上前，将两份早已准备好的文书递到周秉坤面前。

    文书用的是稍好的纸张，上面是工整的馆阁体楷书。

    周秉坤手抖得厉害，几乎接不住那薄薄的两张纸。

    他眯起昏花的老眼，勉强看去。

    文书内容并不复杂，核心意思却像针一样扎眼，

    立纳妾文书人周秉坤，自愿将次女周瑞兰，纳与青浦县徐府二少爷徐文轩为妾。

    自此女入徐府之日起，生死荣辱，皆由徐府定夺，周家不得无故干涉。

    徐府支付纳妾之资纹银五十两整，一次付清，钱契两讫，日后互不亏欠。

    空口无凭，立此为据。

    下面已经盖好了徐府的印记，也写好了徐文轩的名字，只等他周秉坤三个字，以及一个鲜红的手印。

    “这....这.......”

    周秉坤喉咙发干，只觉得那文书上的字一个个都在跳动，刺得他眼睛生疼。

    “生死荣辱，皆由徐府定夺......”

    这岂不是把女儿彻底卖给了徐家？还有那互不亏欠......这是要彻底斩断女儿和娘家的联系吗？

    陈氏也凑过来看，她识字不多，但为妾，五十两，互不亏欠这几个词还是看得懂的，脸色瞬间又白了几分，嘴唇哆嗦着看向女儿，又看向徐文博，却说不出话来。

    周瑞兰也看到了那文书，心里也是一咯噔，但随即被徐文博温和的声音安抚，

    “周姑娘放心，这只是个形式，入了府，徐家自然会善待你，这文书，不过是让双方都安心罢了。”

    他又转向周秉坤，

    “周里正，可是对这文书条款有何疑问？若无疑问，便请签字吧，也好早些让周姑娘启程，莫误了吉时。”

    周秉坤拿着那两张纸，只觉得有千斤重。

    他抬头看看眼神躲闪却隐含催促的女儿，看看老妻惶恐无助的脸，再看看院子里那扎着红绸，

    象征着三十两巨款的箱笼，以及周围村民那些探究、羡慕、甚至是看好戏的目光......

    他知道，自己没有选择的余地。

    不签？徐家抬腿就走，女儿名声尽毁，留在家里也是死路一条，那二十两定金怕是也保不住。

    签了.....至少女儿有条活路，家里也能得一笔巨款。

    他痛苦地闭上了眼睛，再睁开时，眼中已是一片死灰般的认命。

    周秉坤颤巍巍地从怀里摸出那方几乎没用过的，代表他里正身份的简陋私印，

    他转向陈氏，声音嘶哑，“去....拿印泥来。”

    陈氏眼泪刷地又下来了，她知道这一按下去，女儿就真的不是自家的了。

    但她又能如何？

    她哭着转身进屋，拿来了几乎干涸的印泥。

    周秉坤蘸了又蘸，才勉强在文书上周秉坤三个字旁边，按下一个重若千钧的印记。

    随从又递过笔，他手抖得几乎握不住，最终还是徐文博的随从帮忙扶稳了手，才歪歪扭扭地写下了自己的名字。

    一份文书被徐文博的随从仔细收好。

    另一份，徐文博示意递给周秉坤，

    “这一份，周里正收好。”

    周秉坤接过那张纸，只觉得烫手，看也没看，胡乱塞进了怀里。

    完成了这道最关键的一步，徐文博脸上的笑容似乎真切了些，又对周秉坤和陈氏说了几句“日后常来往”，“必会善待”的客气话，这才示意周瑞兰上轿。

    周瑞兰在跨进轿门的那一刻，回头看了一眼父母苍老惶恐的脸，

    心中掠过一丝极淡的，几乎可以忽略不计的酸楚，但随即就被巨大的，对未来的憧憬和得意淹没。
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