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    二月十四，青天白日。

    河湾镇另一头，一条僻静巷子的深处，有家不起眼的小茶馆后院里。

    刘三虎抱着宝根，脚步轻快地穿过茶馆大堂，熟门熟路地推开一扇虚掩的侧门，走进一间烟气缭绕，光线昏暗的小厢房。

    屋里坐着两个人。

    上首是个面皮白净、眼神精明、穿着绸缎长衫的中年人，端着茶碗，慢条斯理地撇着浮沫。

    旁边站着一个穿着灰色短打、神色恭敬的随从。

    “胡爷，您久等了！”

    刘三虎一进门，脸上的浮夸笑容立刻换成了谄媚和讨好，他将怀里的宝根往前推了推，

    “您瞧，这就是我那小子，快叫胡爷爷。”

    宝根被屋里陌生的环境和烟气呛得咳了两声，怯生生地躲在刘三虎腿后，小脸绷得紧紧的，

    眼睛里满是恐惧，哪还有半点之前在街上那“乖巧”的样子，更不敢叫人。

    那被称为“胡爷”的中年人放下茶碗，目光在宝根身上扫了几遍，重点看了看他的脸型，身板，又对随从使了个眼色。

    随从会意，上前两步，不顾宝根的轻微挣扎，捏了捏他的胳膊腿，又掰开他的嘴看了看牙口。

    “嗯，”

    胡爷从鼻腔里哼出一声，重新端起茶碗，

    “看着倒是齐整，身板也还算匀称，就是这胆子，小了点。”

    刘三虎连忙赔笑，

    “胡爷您放心！这孩子就是认生，胆子其实不小，皮实着呢！

    您看这穿戴，这模样，收拾干净了，绝对机灵！”

    他一边说，一边暗暗掐了宝根胳膊一把，低喝道，

    “站好了！别缩着！”

    宝根吃痛，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声，只能挺直了小身板，微微发抖。

    胡爷瞥了一眼，不置可否，慢悠悠道，

    “刘三虎，咱们之前说好的，这个数。”

    他伸出三根手指，在桌上轻轻敲了敲。

    三十两！

    刘三虎心头一阵狂跳，眼睛都亮了几分，但他强压住激动，搓着手，故作犹豫，

    “胡爷，您看.....这孩子可是我亲骨肉，养到这么大也不容易....这价钱....”

    “嫌少？”

    胡爷眼皮都没抬，

    “那你就领回去，又不缺你一个，只是过了我这村，你再想找这么稳妥又干净的路子，可就没那么容易了，

    须知，咱们这可是正经的过继，要上衙门留档的。”

    刘三虎心里一紧。
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