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    两人重新坐下，继续接诊。

    但药材短缺的阴影越来越重。

    派去其他药堂和码头的伙计陆续回来，带回的消息一个比一个糟糕。

    “孙大夫，保和堂说他们存货也不多了，只肯匀给咱们五斤金银花，价格翻了三倍！”

    “回春堂肯匀更多，但价格要翻五倍！”

    “码头上根本没有新到的药船，原来的船家说，上游几个码头封了，货过不来！”

    孙鹤鸣听着汇报，心不断往下沉。

    巧妇难为无米之炊，没有药，再高的医术也是枉然。

    他看向柜台上所剩无几的几味主药，又看看外面望不到头的病患，一股无力感涌上心头。

    林茂源也听到了，他笔下未停，开出的方子却开始悄然调整。

    金银花、连翘这类紧俏药，若非重症高热，尽量减量或以其他稍次一等的药材替代，如鱼腥草、大青叶、野菊花等。

    同时，他更加注重嘱咐病人隔离、通风、用艾草烟熏环境、注意饮食休养等辅助之法。

    在药物短缺的当下，这些措施或许比一剂昂贵的缺斤少两的药方更能救命。

    晌午时分，连替换的药材也开始告急。

    孙鹤鸣看着空了大半的药柜，

    终于下定决心，对林茂源和几个伙计道，

    “不能再这样下去了。”

    “病人不见少，药却没了，保和堂，回春堂坐地起价，我们仁济堂若也去高价收药，转手平价或免费施出去，

    那是拿着我孙家的家底填无底洞，填到最后，药没了，钱也没了，咱们自己也得倒。”

    他目光扫过众人，

    “药材不比粮食，还能想别的法子，药断了，就是断了。”

    林茂源张了张嘴，想说什么。

    孙鹤鸣抬手止住他，继续道，

    “林老弟，我知你心善，但事已至此，必须当机立断，

    我们仁济堂已经尽力了，从时气初起到现在，未曾涨价，未曾拒诊，库房都空了，

    如今无药可用，不是我们不想救，是救不了了。”

    他转向一个识字的伙计，

    “立刻写张告示贴出去，就说仁济堂所有清热解毒药材均已用尽，无法继续接诊时气病患，

    为防延误，请各位病家速去保和堂，回春堂或其他尚有药材的医馆药铺求诊，
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