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    张守礼这才发觉自己还站着，有些不好意思地在凳子上坐下，脊背绷得笔直，像等着先生开蒙的蒙童。

    “肠痈初起，”

    林茂源将方子铺在桌上，指着其中几味药，

    “大黄、丹皮、桃仁、芒硝，你从前开这方子，大黄用几钱？”

    “两钱。”

    张守礼答，

    “患者体弱，不敢用重剂。”

    林茂源点点头，

    “我用三钱，不是为泻，是为逐瘀。肠痈之症，热毒与瘀血互结，光清热不解事，非得把瘀血化开不可，

    你怕患者体弱受不住，便减了剂量，可瘀血不去，热毒便清不干净，反反复复，拖得更久。”

    张守礼怔怔听着，像有人在他脑子里点亮了一盏灯。

    “原来如此。”

    他喃喃道，

    “不是清热，是逐瘀....”

    他又问，

    “那针刺放血，为何林大夫选的是阑尾穴，足三里，而不是阿是穴？老朽从前治腹痛，都是在痛处下针...”

    “痛处是标，不是本。”

    林茂源道，

    “肠痈热毒瘀结于阑门，阑尾穴是经外奇穴，正对此症，足三里属胃经，主降逆通腑，你针痛处，只能暂时镇痛，针对了地方，才是治病。”

    张守礼沉默了很久。

    他低下头，看着自己那双握了四十年针的手，指节粗大，虎口有厚厚的老茧。

    他以为这就是本事。

    原来不是。

    “老朽....”

    他的声音有些哑，

    “老朽行医四十年，今日才知，自己不过是个会认草药的农夫罢了。”

    林茂源看着他，没有说“你过谦了”之类的客套话。

    他只是问，

    “张郎中今年贵庚？”

    “四十有七。”

    “我今年四十有一。”

    林茂源说，

    “我三十四岁那年，我爹临终前，把我叫到床前，说的第一句话跟你方才说的一模一样。”

    张守礼抬起头。

    “他说，我行医四十年，今日才知自己不过是个会背汤头歌的账房。”

    林茂源声音平静，

    “我问他人这一辈子，要多少年才能真正学会治病？

    他说，学不会的，治一辈子，学一辈子，到死那天，也还是个半桶水。”

    他看着张守礼的眼睛。

    “然后他说，知道自己是个半桶水，就比那些拎着空桶还咣当响的人强。”

    张守礼怔怔地听着，喉头滚动了一下。

    窗外雨声沙沙，堂屋里静了很久。

    “多谢林大夫。”
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