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    里头传来脚步声，门开了。

    李翠英站在门口，身上系着围裙，手上还沾着水。

    “陈阿婆？你怎么来了？”

    陈阿婆往里看了一眼。

    “你爹呢？”

    “躺着呢，今儿个精神不好，没起来。”

    陈阿婆点点头，拉着她的手，压低声音说，

    “翠英，有个事儿要请你帮忙。”

    李翠英眨眨眼。

    “你说。”

    “吴桂花没了，你知道不？”

    李翠英点点头。

    “听说了。”

    陈阿婆叹了口气。

    “初八就要入殓了，得有人给她穿老衣，收拾收拾，

    这会儿又请不来娘家人，婆家那一摊子你也晓得，

    赵婆子瘫了，大牛那个窝囊废指望不上，梅花杏花又太小。”

    她拍了拍李翠英的手。

    “我想来想去，村里这些年轻姑娘里，就你手巧，心也细，你愿不愿意去帮这个忙？”

    “那是自然，我跟你去就行了，什么时候去？”

    李翠英想都没想就答应了，

    陈阿婆脸上露出笑来。

    “好孩子，那咱们现在就去吧，趁着天还亮，也早点完活。”

    “行，我收拾一下。”

    -

    赵家院子里，乱糟糟的。

    堂屋里，吴桂花还躺在门板上，白布盖着。

    灶房里，赵婆子躺在炕上，一动不动，不知是睡着了还是醒着。

    赵大牛蹲在院子中央，怀里抱着个襁褓，一脸茫然。

    他今儿个早上醒来的时候，麒麟就没动静了。

    他以为孩子睡着了，没在意。

    可等到日头升高，孩子还是没动静。

    他慌了，伸手去摸孩子的脸。

    冰凉冰凉的。

    他又去探鼻息。

    没气了。
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