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    在出口处等待已久的战士们早已架设好喷火器。

    随着老贾一声令下，炽热的火焰如同数条咆哮的怒龙般席卷而出，交织成一片死亡之网，将那些扭曲扑来的黑蛇瞬间吞噬。

    空气中再次弥漫开那种令人作呕的蛋白质烧焦的恶臭。

    蛇群在烈焰中疯狂扭动、蜷缩，最终化为一段段焦黑的炭块，散落在雪地上，触目惊心。

    山谷中的风，似乎都带上了这股死亡与火焰的气息，呜咽着掠过山崖。

    陈冬河将装满七彩灵芝，显得颇为沉重的背篓郑重地交给古教授和老贾。

    脸上挤出一丝恰到好处的疲惫而欣慰的笑容，抬手用衣袖擦了擦额角并不存在的汗水，口吻带着一丝后怕：

    “总算不负所托，及时赶回来了。再晚上一会儿，这些剩下的宝贝，恐怕真就要被那些发疯的畜生糟蹋光了。”

    “还好，在那附近所能发现的全部七彩灵芝一株不少，都在这儿了！”

    古教授接过背篓，飞快地瞥了一眼里面满满当当的七彩灵芝，又看了看周围并无其他闲杂人等，只有几个远远站岗的战士，与身旁的老贾交换了一个意味深长的眼神。

    两人心中都存在一个巨大的疑团，如同阴影般盘踞不去，堵得胸口发闷。

    古教授性格耿直，做学问讲究溯本清源，不喜拐弯抹角。

    他沉吟片刻，还是决定开门见山。

    声音压得较低，几乎像是在耳语。

    “冬河，咱们相处时间虽不算长，但你应当了解我的为人。”

    “我老头子这一辈子跟死人打交道比活人多，讲究实事求是，有什么说什么。最受不了云山雾罩。”

    “眼下，我心里有个很大的疑团，不弄清楚，实在难安，觉都睡不踏实。”

    他顿了顿，目光灼灼地看向陈冬河，仿佛要透过他的眼睛看到内心深处的秘密，继续道：

    “你放心，今日我们三人的谈话，出我之口，入你二人之耳，天知地知，绝不会再有第四人知道。”

    “过后，无论结果如何，我们都当什么也没发生过，绝不会对外人提起半个字。”

    他没有明说疑团是什么，但那探究的眼神，紧抿的嘴唇，已经将问题表露无遗。

    陈冬河在洞中独自面对蛇群和那诡异入口时，究竟发生了什么？

    那些黑蛇为何会突然变得那般彻底疯狂，仿佛被触动了逆鳞？

    他身上那远超常人的敏捷、力量与冷静，以及最后似乎有意引导他们忽略青铜入口细节的举动，都透着难以解释的蹊跷。

    陈冬河心中微微一紧，面上却不动声色。

    他明白古教授的意思，也感受到了那份属于学者的执着与审视。

    内心挣扎只在一瞬，理智便占据了上风。

    他最终还是决定将最大的秘密隐藏。

    不是信不过这两位长者的人品，而是那神秘晶石牵扯太大。

    其价值远超这些世人眼中的救命灵芝“七彩灵芝”。

    一旦泄露，天知道会引来怎样的贪婪目光和无穷风波。

    重活一世，他只希望能够守着家人，在这片山林里过上安稳富足的日子，弥补上一世的遗憾。

    他不想卷入那些未知的，可能无比凶险的漩涡。

    更重要的是，他冥冥中有种强烈的预感。

    这晶石蕴含的能量，或许能从根本上改善父母的身体。

    不仅是父亲那条在半岛战场上留下，饱受阴雨天气折磨的伤腿，还有母亲常年操劳落下的咳疾。

    “古教授。”

    陈冬河迎向古教授那审视的目光，眼神坦荡，摆出一副心有余悸的口吻：

    “具体是怎么回事，我也说不清楚，现在脑子里还有点乱。”

    “可能……可能是我无意中踩到了那青铜入口附近的什么机关，或者仅仅是靠近，就触发了古人设下的什么警戒布置。”

    “当时我只觉得脚下一震，像是踩到了活动的石板，然后就像是被捅了马蜂窝，又像是被什么东西催动了似的，那些原本还算克制的黑蛇一瞬间彻底疯了。”

    “它们发出令人头皮发麻的嘶嘶声，吐着信子不顾一切地朝我扑来。那疯狂的架势，简直是不死不休！”

    他顿了顿，似乎在努力回忆当时惊险万分的情形，然后又继续说道：

    “当时我就觉得不对劲了，这反应太反常。”

    “您想，之前那条黑山神，被我们那样挑衅引逗，愤怒成那样，也始终没有离开这片山谷太远，它有它的活动边界。”

    “它守护的是什么？现在看来，很可能就是这第二层的入口！”

    “我猜测，那里面恐怕藏着更大的凶险，甚至是……更可怕的东西。”
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