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    四月初六，纳采，嫁娶的黄道吉日，夜，河湾镇。

    吴家人的板车走得飞快。

    从清水村出来，他们没有往杏花村的方向走，而是直接上了官道，往河湾镇去。

    吴大壮赶着车，吴桂花的爹坐在他旁边，后头跟着几个男丁。

    吴桂花的娘和几个女眷坐在另一辆车上，围着门板上的吴桂花和那个小小的襁褓。

    夜风吹过来，白布被吹得一动一动的。

    没人说话。

    板车走了两个多时辰，夜色浓得化不开的时候，河湾镇的轮廓出现在眼前。

    镇门还封着，但守门的兵丁显然认得吴大壮，看了一眼他递过去的东西，就挥挥手放行了。

    板车驶进镇子，七拐八绕，最后在一处僻静的巷子里停下来。

    巷子深处，有一扇黑漆大门。

    门开了，一个五十来岁的男人走出来，穿着绸缎衣裳，手里捏着一串佛珠。

    是镇上专门做白事生意的裘掌柜。

    吴大壮跳下车，走到他跟前。

    “裘掌柜，人带来了。”

    裘掌柜点点头，走到板车前，掀开白布看了一眼。

    吴桂花躺在门板上，脸还是青白的，已经硬了。

    他又看了一眼旁边那个小小的襁褓。

    “这孩子？”

    “一起的。”

    吴大壮说，

    “刚生下来两天，没养活。”

    裘掌柜伸手拨开襁褓，看了一眼孩子的脸。

    “叫什么？”

    “麒麟，赵麒麟。”

    裘掌柜眼睛亮了一下。

    “麒麟儿？这名字好啊。”

    他直起腰，冲里头喊了一声，

    “老青，出来看看。”

    里头走出一个干瘦的老头，穿着一身灰扑扑的道袍，手里拿着个罗盘。

    这是风水先生，李青。

    他走到板车前，先看了看吴桂花，又看了看那个孩子，然后掏出一个小本子，翻了几页。

    “姓什么？”

    “吴，吴桂花。”

    李青又翻了翻本子，点点头。

    “八字对得上，那孩子呢？”

    “赵麒麟，刚生下来，八字就是生那天的。”

    李青掐指算了一会儿，点点头。

    “也行，正好配白家少爷的早夭之命。”

    裘掌柜满意地点点头，从袖子里掏出一个布包，递给吴大壮。

    “十两银子，孩子的另算。”

    吴大壮接过布包，掂了掂，又看了一眼他爹。

    吴桂花的爹清了清嗓子，开口说，

    “裘掌柜，这孩子我们也不容易....您看.......”

    裘掌柜瞥了他一眼，又从袖子里摸出一个布包。

    “加五两，一共十五两。”

    吴大壮接过第二个布包，掂了掂，脸上的表情松了些。

    十五两。

    他活这么大，头一回手里攥着这么多银子。

    可裘掌柜下一句话，让他又愣住了。

    “行了，快走吧。”

    吴大壮愣了一下，看看手里的布包，又看看裘掌柜。

    “裘掌柜，这....这就完了？”

    裘掌柜瞥了他一眼，嘴角扯出一个笑。

    “怎么，嫌少？”
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